海参不仅是很珍贵的上佳补品，同时也是非常名贵的药材。海参，属海参纲，是生活在海边至8000米的海洋软体动物，据今已有六亿多年的历史。海参主要以海底藻类和浮游生物为食。海参的全身长满肉刺，广泛分布于世界的各个海洋中。我国南海沿岸种类较多，约有二十余种海参可供食用，海参同人参、燕窝、鱼翅齐名，是世界上有名的八大珍品之一。

1.海参含有较丰富的蛋白质，较少的脂肪和胆固醇。 2.海参号称“精氨酸大富翁”。含有8种人体自身不能合成的必需氨基酸，其中精氨酸、赖氨酸含量最为丰富。 3.参含有丰富的微量元素，尤其是钙、钒、钠、硒、镁含量较高。海参所含的微量元素钒居各种食物之首，可以参与血液中铁的运输，增强造血能力。 4.含有特殊的活性营养物质，海参酸性粘多糖，海参皂甙（海参素、海参毒素），海参脂质，海参胶蛋白，牛磺酸等。

食疗功效： 1.促进发育 增强免疫力 赖氨酸被荣称为人体的“生长素”和“脑灵素”，它是精子形成的必要成分，能促进人体发育，增强免疫功能，并有提高中枢神经组织功能的作用，故有恢复大脑疲劳、增强记忆力、预防老年性痴呆等功效。 2.美容养颜 消除疲劳；对阳萎、肾虚、神经衰弱等有治疗作用；还有预防皮肤衰老，清除体内过量的自由基，调节女性内分泌，推迟更年期等。 3.抑制血栓的形成 可对抗多种肿瘤的生长和自然转移；调节机体免疫功能；降低血液粘度，抑制栓塞形成。具有抗放射活性；促进机体造血功能的恢复；具有强大的抗炎作用；保护细胞水分，延缓衰老。 4.抑制癌细胞生长 有效抑制肿瘤细胞的生长；对抗组织细胞老化；调节免疫功能；刺激骨髓红细胞生长；抗疲劳。 5.降三高 调节体内脂质代谢，使肌体脂肪含量明显下降；降低血糖、血脂、胆固醇。 对2型糖尿病患者、血糖、尿糖情况有所改善，对中老年人尿频有所改善 6.防治男性前列腺疾病 海参含有丰富的锌，锌是男性前列腺的重要组成部分，故而具有防治前列腺炎和尿路感染之作用。 7.增加造血功能 海参微量元素钒的含量居各种食物之首，可以参与血液中铁的输送，增强造血功能。 8.加速伤口愈合 手术后刀口愈合加快，体力和精力能迅速恢复。 食用禁忌： 患急性肠炎、菌痢、感冒、咳痰、气喘及大便溏薄、出血兼有瘀滞及湿邪阻滞的患者忌食。 选购： 挑选海参：优质海参参体为黑褐色、鲜亮、呈半透明状，参体内外膨胀均匀呈圆形状，肌肉薄厚均匀，内部无硬心，手持参的一头颤动有弹性，肉刺完整。劣质海参参体发红，体软且发黏，参体枯瘦、肉薄、坑陷大，肉刺倒伏，尖而不直。 存储： 发好的海参不能久存，最好不超过3天，存放期间用凉水浸泡上，每天换水2-3次，不要沾油，或放入不结冰的冰箱中；如是干货保存，最好放在密封的木箱中，防潮。 烹饪小技巧： 泡参法：将海参置于冷水中，浸泡30小时左右（一海参泡软为止），然后将参剖开，刮掉参内白筋和白皮，洗净后添水上锅加盖煮沸，开锅后用文火煮30分钟左右（视质量掌握时间），待水凉后，换凉水泡三天，每天换一次凉水，春夏秋季一定置于冰箱保鲜层内，保持较低水温，水以不结冰最好，三天后捞出单独冷冻，以后可以随吃随取。（切忌：水发时沾油、碱、酸）。