紫苏子为唇形科植物紫苏的干燥成熟果实，多系栽培。紫苏子主要生产于湖北、江苏、湖南、浙江、安徽、河南等地。紫苏子原植物生于湿地、路旁、村野、荒地，或栽培。紫苏子喜温暖湿润气候，以疏松、肥沃、阳光充足的地方最宜生长。紫苏子味辛，性温。归肺经。功效降气消痰、止咳平喘、润肠。临床用名有紫苏子、炒紫苏子、蜜炙紫苏子、紫苏子霜。

1、紫苏含有挥发性的紫苏醛等芳香物质，民间常用其去腥、增鲜、提味。 2、紫苏全株均有很高的营养价值，它具有低糖、高纤维、高胡萝小时素、高矿质元素等。

食疗功效： 1. 苏子可增强学习记忆功能，其有效成分是紫苏子油，它能促进小鼠学习记忆功能，且该作用与小鼠脑内的核酸蛋白质及单胺类神经递质的含量有关。 2. 苏子有降血脂作用。 3. 苏子有降血压作用，其有效成分是α-亚麻酸。 4. 苏子有抑制血小板聚集作用，其有效成分是α-亚麻酸。 5. 苏子有防腐、抗氧化作用，可用于食品和药物的长期贮存。 6. 苏子有抗癌作用。 7. 苏子有抑菌作用。 生长习性： 紫苏性喜温暖湿润的气候。种子在地温5℃以上时即可萌发，适宜的发芽温度18～23℃。苗期可耐1～2℃的低温。植株在较低的温度下生长缓慢，夏季生长旺盛。开花期适宜温度是22～28℃，相对湿度75%～80%。较耐湿，耐涝性较强，不耐干旱，尤其是在产品器官形成期，如空气过于干燥，茎叶粗硬、纤维多、品质差。对土壤的适应性较广，在较阴的地方也能生长。 地理分布： 紫苏原产中国，如今主要分布于印度、缅甸、中国、日本、朝鲜、韩国、印度尼西亚和俄罗斯等国家。我国华北、华中、华南、西南及台湾省均有野生种和栽培种。