鸡骨草别名广州相思子、黄头草、是豆科相思子属的一种植物，攀援灌木，高1-2米。枝细直，平滑，被白色柔毛，老时脱落。羽状复叶互生；小叶6-11对，膜质，长圆形或倒卵状长圆形，长0.5-1.5厘米，宽0.3-0.5厘米，先端截形或稍凹缺，具细尖，下面被糙伏毛，叶腋两面均隆起；小叶柄短。常见于中国华南地区，具清热利湿、益胃健脾的功能。

甘、微苦，凉。归肝、胃经。

食疗功效： 清热解毒，舒肝止痛，用于黄疸，胁肋不舒，胃脘胀痛，急、慢性肝炎，乳腺炎。 生长习性： 喜温暖、潮湿、怕寒冷，耐旱，忌涝。以疏松、肥沃的壤土、砂质壤土、轻粘土、pH5-6.5的环境为适宜。生长于亚热带高温地区的低矮山丘向阳处，如山地或旷野灌木林边。 地理分布： 产湖南、广东、广西。生于疏林、灌丛或山坡，海拔约200米。泰国也有分布。 性状鉴别： 化学成分 全草粗皂甙水解产物含多种三萜类皂甙元：相思子皂醇(abrisapogenol)，大豆皂醇(soyasapogenol)A、B，葛根皂醇(kudzusapogenol)A，槐花二醇(sophoradiol)广东相思子三醇(cantoniensistriol)，甘草次酸(glycyrrhetinicacid)，光果甘草内酯(glabrolide)。还含相思子皂甙(abrisaponin)1，胆碱(choline)和相思子碱(abrine)。根中含大黄酚(chrysophanol)和大黄素甲醚(physcion)。 外观鉴别 本品为带根全草，多缠绕成束。根圆柱形或圆锥形，有分枝，长短粗细不等，直径3-15mm；表面灰棕色，有细纵纹；质硬。根茎短，结节状。茎丛生，长藤状，长可达1m，直径1.5-2.5mm；表面灰褐色，小枝棕红色，疏被毛茸；偶数羽状复叶，小叶长圆形，长8-12mm，下表面被伏毛。气微，味微苦。以根粗、茎、叶全者为佳。 显微鉴别： 茎横切面：木栓层细胞充满黄棕色物质。皮层狭窄。中柱鞘由石细胞和纤维组成，纤维周围的细胞含草酸钙方晶，形成晶纤维。维管束韧皮部呈帽状；导管直径15-75μm，木射线及木薄壁细胞含淀粉粒和少数方晶。髓细胞类圆形。叶表面观：上表皮细胞垂周壁呈波状弯曲；非腺毛单细胞；沿叶脉有晶纤维。下表皮气孔平轴式，偶见不定式；非腺毛较多。粉末特征：灰绿色。①非腺毛单细胞，长160-800μm，直径12-22μm，壁厚3-6μm，先端急尖，壁有疣状突起。②晶纤维周围含晶细胞壁不均匀增厚，内含草酸钙方晶。直径5-11μm。③石细胞类圆形、类方形或长圆形，直径16-40μm，有的壁稍增厚。④气孔平轴式。⑤木栓细胞黄棕色。