红辣椒属为一年生草本植物。茎直立，多分枝。单叶互生，叶片广卵形，先端渐尖，叶柄较长。红辣椒花单生于叶腋内，花冠黄色或绿色。花萼杯状，花白色。果实通常成圆锥形或长圆形，向有朝天或向下之分；未成熟时呈绿色，成熟后变成酱色、鲜红色、黄色或紫色，以红色最为常见。红辣椒的种子肾形、淡黄色，胚珠弯曲。

红辣椒含有丰富的维生素C和胡萝卜素(维生素A前体)，但在黄色辣椒和尤其是绿色辣椒（基本为未成熟果实）中这两种维生素含量则相对显著偏低。此外，辣椒还富含多种的维生素B（尤其是维生素B6)，以及钾，镁和铁等人体所必需微量元素。辣椒中高含量的维生素C还有助于食物，比如豆类和谷物，中非血红素源的铁元素的吸收。

食疗功效： 1. 解热、镇痛：辣椒辛温，能够通过发汗而降低体温，并缓解肌肉疼痛，因此具有较强的解热镇痛作用。 2. 预防癌种：辣椒的有效成分辣椒素是一种抗氧化物质，它可阻止有关细胞的新陈代谢，从而终止细胞组织的癌变过程，降低癌症细胞的发生率。 3. 增加食欲、帮且消化：辣椒强烈的香辣味能刺激唾液和胃液的分泌，增加食欲，促进肠道蠕动，帮助消化。 4. 降脂减肥：辣椒所含的辣椒素，能够促进脂肪的新陈代谢，防止体内脂肪积存，有利于降脂减肥防病。 5.但是过多食用辣椒素会剧烈刺激胃肠黏膜，引起胃痛、腹泻并使肛门烧灼刺疼，诱发胃肠疾病，促使痔疮出血。 6.美容保健作用：红辣椒含有一种特殊物质促进荷尔蒙分泌，对皮肤有很好的美容保健作用。 7.保护肾脏：红辣椒中含有一种能够分解身体的垃圾的辣椒素物质，能够帮助保护肾脏。 地理分布： 辣椒原产于中南美洲热带地区。从墨西哥到秘鲁，印第安人在历史上多次驯化了这种作物。15世纪末，哥伦布到达美洲之后把辣椒带回欧洲，并由此传播到世界其他地方，明代传入中国。清代陈淏子之《花镜》开始有番椒的记载。中国各地均有生产，以四川、湖南、湖北产量最多。四季均有供应。 选料标准： 红辣椒老熟后可晒制辣椒干,干红辣椒是辣椒经晾干后的制品。辣椒的品质要求：作为鲜食的辣椒应以大小均匀，果皮坚实，肉厚质细而脆嫩新鲜，无虫咬、黑点和腐烂现象者为上品。 适合人群： 1. 一般人群均可食用。 2. 阴虚有热者勿食；因红辣椒具有较强的刺激性，容易引起口干、咳嗽、咽痛、便秘等。同时眼疾患者、食管炎、胃肠炎、胃溃疡、痔疮患者应少吃或忌食；另外除有火热病症或阴虚火旺外，高血压病，肺结核病患者也应慎食。