甘栗仁是中国栽培最早的果树之一，已约有2000～3000年的栽培历史。叶披针形或长圆形，叶缘有锯齿。花单性，雌雄同株；雄花为葇荑花序，成熟后总苞裂开，栗果脱落。坚果紫褐色，被黄褐色茸毛，或近光滑，果肉淡黄。甘栗仁含糖、淀粉、蛋白质、脂肪及多种维生素、矿物质。

板栗营养价值很高，甘甜芳香，含淀粉51～60%，蛋白质5.7-10.7%，脂肪2-7.4%，糖、淀粉、粗纤维、胡萝卜素、维生素A、B，、B：、C及钙、磷、钾等矿物质，可供人体吸收和利用的养分高达98%。以十粒计算，热量为204卡路里，脂肪含量则少于1克，是有壳类果实中脂肪含量最低的。普遍用于食品加工，烹调宴席和副食。板栗生食、炒食皆宜，糖炒板栗、拌烧子鸡，喷香味美，可磨粉，亦可制成多种菜肴、糕点、罐头食品等。板栗易贮藏保鲜，可延长市场供应时间。板栗多产于山坡地，国外称之为“健康食品”，属于健胃补肾、延年益寿的上等果品。

经常食用甘栗仁，能降低胆固醇的作用，中和脂肪酸，能够有效地防止心脑血管疾病的发生。