菜心起源于中国南部，是由白菜易抽薹材料经长期选择和栽培驯化而来，并形成了不同的类型和品种。主要分布在广东、广西、台湾、香港、澳门等地。20世纪后叶日本引种成功。菜心是中国广东的特产蔬菜，品质柔嫩、风味可口，并能周年栽培，故而在广东、广西等地为大路性蔬菜，周年运销香港、澳门等地，成为出口的主要蔬菜。还有少量的远销欧美，视为名贵蔬菜。

菜心品质柔嫩，风味可口，营养丰富。蛋白质含量较高，脂肪含量较低。钙、磷比例含量较好，还含有铁、胡萝卜素维生素B1、维生素C等营养素。

食疗功效： 1.解毒利尿 菜心性微寒，常食具有除烦解渴、利尿通便和清热解毒之功效，在燥热时节食用价值尤为明显。 2.促进胃肠蠕动 菜心富含粗纤维、维生素C和胡萝卜素，不但能够刺激肠胃蠕动起到润肠、助消化的作用，对护肤和养颜也有一定的作用。 白菜薹的食用禁忌： 1.胃炎，痢疾，肠炎，消化性溃疡，呼吸系统疾病忌食。 2.婴儿，幼儿，久病体虚人群忌食。 3.气虚体质，气郁体质，阳虚体质，瘀血体质忌食。 白菜薹的搭配宜忌 宜 白菜薹 + 芥蓝，抗癌 白菜薹的选购； 蔬菜市场上菜尖冬季和早春上市的有三种：一是腊菜尖，叶色深，尖叶，见花采收，可收主花薹后再收侧花薹，12月至1月上市。二是一刀齐菜尖， 叶色淡，现蕾即采收，不可见花。以购买中等大小、粗细如手指为最好，不可空心。2、3月上市。还有一种常菜尖，叶柄短，节间密，花茎粗细中等， 不见花、不空心为上品。此外，还有一种叶片和花茎为紫色的紫菜薹，品质上乘，但由于尚未为消费者习惯所接受，栽培面积较少。 夏季还有一种广东菜心，吃口脆而不糯，市场销量不大。