海米也称虾米或虾仁，为海产白虾、红虾、青虾加盐水焯后晒干，纳入袋中，扑打揉搓，风扬筛簸，去皮去杂而成，即经加盐蒸煮、干燥、晾晒、脱壳等工序制成的产品。以白虾米为上品，色味俱佳，鲜食成美。白虾须长，身、肉皆为白色，故前人有“曲身小子玉腰肢，二寸银须一寸肌”之咏。海米食用前加水浸透，肉质软嫩、味道鲜醇，煎、炒、蒸、煮均宜，味道鲜美，为“三鲜”之一。

海米营养丰富，富含钙、磷等多种对人体有益的微量元素，是人体获得钙的较好来源，含钙比较多的食物还有奶制品和鸡蛋等。海米蛋白质含量非常高，在55%以上，蛋白质含量高的还有就是奶制品和各种豆类等。所以海米也是不错的食品。

食疗功效： 1.它肉质松软，易消化，对身体虚弱以及病后需要调养的人是极好的食物。 2.海米中含有丰富的镁，镁对心脏活动具有重要的调节作用，能很好的保护心血管系统，它可减少血液中胆固醇含量，防止动脉硬化，同时还能扩张冠状动脉，有利于预防高血压及心肌梗死。 3.海米还有镇静作用，常用来治疗神经衰弱、植物神经功能紊乱诸症。 4.可预防自身因缺钙所致的骨质疏松症。 挑选海米： 挑选海米时，只能从一般外部感官上加以注意，可以从以下几方面参考进行： 色泽：体表鲜艳发亮发黄或浅红色的为上品，这种虾米都是晴天晒制的，多是淡的。色暗而不光洁的，是在阴雨天晾制的，一般都是咸的。一批中最好颜色大体一致，出现两种以上颜色的，质量不好的居多，有的是坏的掺进好的，属于假冒伪劣。 体形：虾米体形弯曲的，说明是用活虾加工的(活虾死亡有一个逐步死亡收缩的过程)。虾米体形笔直或不大弯曲的，则大多数是用死虾加工的。体净肉肥，无贴皮，无窝心爪，无空头壳的为好。 杂质：虾米大小匀称，其中无杂质和其他鱼虾的，为上品。 味道：取一个虾米放在嘴中嚼之，感到鲜而微甜的为上品。盐味重的质量差，有的人用盐味压其他不正常的味道。 饮食宜忌： 适用人群一般人群均可食用 1.中老年人、孕妇、心血管病患者、肾虚阳痿、男性不育症、腰脚无力之人尤其适合食用。 2.宿疾者、正值上火之时者、患过敏性鼻炎、支气管炎、反复发作性过敏性皮炎的老年人、患有皮肤疥癣者忌食。 用法用量： 1.虾米做汤、做菜肴的配料均可。 2.泡发海米前先用清水冲洗一下，然后放入温水中浸泡至软即可。 3.泡海米的水,营养丰富可用于烹制菜肴。