味噌是一种调味品，以营养丰富味道独特而风靡日本。味噌最早发源于中国或泰国西部，它与豆类通过霉菌繁殖而制得的豆瓣酱、黄豆酱、豆豉等很相似。味噌的种类繁多，味噌就是以黄豆为主原料，再加上盐以及不同的种曲发酵而成，大致上可分为米曲制成的“米味噌”、麦曲制成的“麦味噌”、豆曲制成的“豆味噌”。比较著名的白味噌、西京味噌、信州味噌等，都是米味噌的一种。

味噌是日本料理中不可缺少的调味食材，由大豆、米、小麦经过特殊发酵加工而来，呈稍稀的酱状。按色泽可以分为红味噌和白味噌，以口味来分可分为辛口味噌和甘口味噌，辛口味噌味道较咸，甘口味噌味道鲜甜。味噌的用途非常广泛，除了可以制作大名鼎鼎的味噌汤之外，还可以用来制作小菜、烧烤、炖煮菜肴等。值得注意的是味噌不宜长时间久煮，这样会使味噌的香气流失。

常吃味噌能预防肝癌、胃癌和大肠癌等疾病，此外，还可以抑制或降低血液中的胆固醇，抑制体内脂肪的积聚，有改善便秘、预防高血压、糖尿病等功效。