赤豆又名饭赤豆，《本经》中称为赤小豆，《日华子本草》称亦豆，《本草纲目》称红豆，《本草原始》也称红小豆，《陆川本草》又叫红绿豆、虱拇豆。《中药材手册》称为朱赤豆，《药材学》中又称金红小豆、朱小豆，《本经逢原》称猪肝赤，《本草便读》又叫杜赤豆。以粒紧、色紫、赤者为佳，煮汁食之通利力强，消肿通乳作用甚效。但久食则令人黑瘦结燥。

1. 赤小豆含有较多的皂角甙，可刺激肠道。 2. 赤小豆有较多的膳食纤维，蛋白质中赖氨酸含量较高。 3. 赤小豆是富含叶酸的食物。

食疗功效： 1.预防便秘米 红豆中含有多量对于治疗便秘的纤维，润肠通便、降血压、降血脂、调节血糖、解毒抗癌、预防结石、健美减肥的作用。 2.消除水肿 赤豆还可用于治疗心脏性和肾脏性水肿、肝硬化腹水、脚气病浮肿和外用于疮毒之症，都有一定效果。赤豆煮汤饮服，可用于治疗肾脏、心脏、肝脏、营养不良、炎症等多种原因引起的水肿。 3.健脾利胃 红小豆煮粥食之，有健脾胃、利水湿的作用。凡脾虚不运、腹水胀满、小便不利、黄疸、泻痢者，皆可食之。 4.增强机体免疫功能 红豆含可观的蛋白质、微元素，有利于增强机体的免疫功能，提高抗病能力。 5.催乳汁 红豆是富含叶酸的食物，产妇、乳母多吃红小豆有催乳的功效。 赤小豆的食用禁忌： 1.赤小豆能通利水道，故尿多之人忌食；蛇咬伤者，忌食百日。 2.赤小豆不宜久食，久食则令人黑瘦结燥。 3.红豆在中医的分类上是属于淡渗利湿之剂，所以体质属虚性者不宜多食。 4.胃肠较弱的人也不宜多食，因为会容易胀气。 赤小豆的搭配宜忌： 宜 赤小豆 + 鲤鱼，缓解脚气病，利尿 宜 赤小豆 + 冬瓜，消除全身水肿 宜 赤小豆 + 糯米，改善脾虚腹泻和水肿 赤小豆的选购： 选择有光泽，形态饱满（色泽暗淡无光，干瘪的可能放置时间较长），无虫蛀就是好的。 赤小豆的存储： 装进密封的盒子或袋子中，放置阴凉干燥处。