红酒是葡萄酒的通称，并不特指红葡萄酒。红酒的成分相当复杂，是经自然发酵酿造出来的果酒，含有最多的是葡萄果汁，占80%以上，其次是经葡萄里面的糖份自然发酵而成的酒精，一般在10%至30%，剩余的物质超过1000种，比较重要的有300多种，红酒其他重要的成分有酒石酸，果胶，矿物质等。红酒以成品颜色来说，分为红葡萄酒、白葡萄酒及粉红葡萄酒三类。

研究证实，适当饮用红葡萄酒对健康有益，红酒提炼的SOD活性特别高，其抗氧化功能比由葡萄直接提炼要高得多。葡萄子富含的营养物质多酚，其抗衰老能力是维他命E的50倍，是维他命C的25倍，而红酒中低浓度的果酸还有抗皱洁肤的作用。

英国研究人员发现，从红葡萄酒中提取出的抗氧化物质白藜芦醇有助于对抗身体中的炎症。英国格拉斯哥大学研究人员在2日出版的《美国实验生物学学会联合会杂志》上报告说，他们将实验鼠分为两组，先给其中一组注射白藜芦醇，再向两组小鼠同时注射强炎性药剂。结果未注射白藜芦醇的小鼠表现出严重的败血症症状，而事先注射白藜芦醇的小鼠则安然无恙。研究发现，白藜芦醇抑制了引发炎症的两种主要蛋白质。研究人员说，白藜芦醇存在于葡萄皮中，它在红葡萄酒中的含量要高于白葡萄酒。参与研究的阿利里奥·梅伦德斯说，败血症等严重的炎性疾病很难治愈，全球每天都有许多人死于这类疾病，炎症给患者器官带来的伤害也严重影响着他们的生活。他们的研究成果可用来开发治疗此类疾病的新药。据报道，白藜芦醇对人体有多种益处。此前的研究证明，白藜芦醇可用于防止血液凝块和对抗癌症。 有研究发现，如果吃肉的时候喝杯红酒，其中的多酚就可以防止肉在胃里分解为有害物质。