蓬子菜是藜科一年生草本植物碱蓬的幼苗。生于盐碱地、海边沙地，在我国主要分布于黄河三角洲、东北、华北以及陕西、江苏等地。每100克幼苗中含胡萝卜素1.75毫克，维生素B1 0.1毫克，维生素B2 0.1毫克，维生素C78毫克。此外，还含有丰富的矿物质，如钾、钙、镁等。其嫩苗可供蔬食。夏季采摘开花前的幼苗，洗净后下沸水锅焯一下，可以凉拌、炝、炒、制馅、做汤等。

含有多种矿物质，其成分符合人体需要。此外还含有丰富的膳食纤维，能刺激胃肠蠕动，帮助消化，可预防直肠癌、糖尿病、胆结实、痔疮等疾病。

食疗功效： 清热解毒，活血破瘀，利尿，通经，止痒。用于肝炎，风热咳嗽，水肿，咽喉肿痛，稻田皮炎，瘾疹，疔疮痈肿，跌打损伤，骨折，妇女血气痛，阴道滴虫病，蛇咬伤。 根：甘，寒。清热止血，活血祛瘀。用于吐血，衄血，便血，血崩，尿血，月经不调，腹痛，瘀血肿痛，跌打损伤，痢疾。 形态特征： 多年生近直立草本，基部稍木质，高25-45厘米；茎有4角棱，被短柔毛或秕糠状毛。叶纸质，6-10片轮生，线形，通常长1.5-3厘米，宽1-1.5毫米，顶端短尖，边缘极反卷，常卷成管状，上面无毛，稍有光泽，下面有短柔毛，稍苍白，干时常变黑色，1脉，无柄。聚伞花序顶生和腋生，较大，多花，通常在枝顶结成带叶的长可达15厘米、宽可达12厘米的圆锥花序状；总花梗密被短柔毛；花小，稠密；花梗有疏短柔毛或无毛，长1-2.5毫米；萼管无毛；花冠黄色，辐状，无毛，直径约3毫米，花冠裂片卵形或长圆形，顶端稍钝，长约1.5毫米；花药黄色，花丝长约0.6毫米；花柱长约0.7毫米，顶部2裂。果小，果爿双生，近球状，直径约2毫米，无毛。花期4-8月，果期5-10月。 分布情况： 产黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古、河北、山西、陕西、宁夏、甘肃、青海、新疆、山东、江苏、安徽、浙江、河南、湖北、四川、西藏。生于山地、河滩、旷野、沟边、草地、灌丛或林下，海拔40-4000米。分布于日本、朝鲜、印度、巴基斯坦、亚洲西部、欧洲、美洲北部。