洋葱又名球葱、圆葱、玉葱、葱头，属百合科葱属，为2年生草本植物。有关洋葱的原产地说法很多，但多数认为洋葱产于亚洲西南部中亚细亚、小亚细亚的伊朗、阿富汗的高原地区的可能性较大，因为在这些地区至今还能找到洋葱的野生类型。 洋葱的起源已有5000多年历史，公元前1000年传到埃及，后传到地中海地区，16世纪传入美国，17世纪传到日本，20世纪初传入我国。

1.洋葱具有发散风寒的作用，是因为洋葱鳞茎和叶子含有一种称为硫化丙烯的油脂性挥发物。 2.洋葱营养丰富，且气味辛辣。能刺激胃、肠及消化腺分泌，增进食欲，促进消化，且洋葱不含脂肪，其精油中含有可降低胆固醇的含硫化合物的混合物。 3.洋葱是目前所知唯一含前列腺素A的。前列腺素A能扩张血管、降低血液黏度，因而会产生降血压、能减少外周血管和增加冠状动脉的血流量，预防血栓形成作用。对抗人体内儿茶酚胺等升压物质的作用，又能促进钠盐的排泄，从而使血压下降。 4.洋葱有一定的提神作用，它能帮助细胞更好地利用葡萄糖，同时降低血糖，供给脑细胞热能，是糖尿病、神志萎顿患者的食疗佳蔬。 5.洋葱中含有一种名炎“栎皮黄素”9的物质，这是目前所知最有效的天然抗癌物质之一，它能阻止体内的生物化学机制出现变异，控制癌细胞的生长，从而具有防癌抗癌作用。 6.洋葱所含的微量元素硒是一种很强的抗氧化剂，能消除体内的自由基，增强细胞的活力和代谢能力，具有防癌抗衰老的功效。 7.洋葱中还含有一定的钙质，近年来，瑞士科学家发现常吃洋葱能提高骨密度，有助于防治骨质疏松症。

食疗功效： 1.杀菌 洋葱的辣味能抗寒，抵御流感病毒，有较强的杀菌作用。 2.促进消化 可用于治疗消化不良、食欲不振、食积内停等症。 3.降血压降血脂 经常食用对高血压，高血脂和心脑血管病人都有保健作用。 4.防癌抗癌 延缓衰老 洋葱所含的抗氧化剂 增强细胞的活力 抗癌抗衰老 5.补钙 有助于增加骨密度 防止骨质疏松 洋葱的食用禁忌： 洋葱一次不宜食用过多，容易引起目糊和发热。 凡有皮肤瘙痒性疾病、患有眼疾以及胃病、肺胃发炎者少吃。 洋葱辛温、热病患者应慎食。 洋葱所含香辣味对眼睛有刺激作用，患有眼疾、眼部充血时，不宜切洋葱。 洋葱的搭配宜忌： 宜 洋葱 + 鸡蛋，提高人体对维生素c和维生素E的吸收率 宜 洋葱 + 大蒜，防癌抗癌 抗菌消炎 宜 洋葱 + 苦瓜，提高机体的免疫力 忌 洋葱 + 蜂蜜，伤眼睛 洋葱的选购： 选购洋葱的时候，表皮越干越好，包卷度越紧越好，最好可以看出透明表皮中带有茶色的纹理。洋葱有橘黄色皮和紫皮两种，最好选购橘黄色皮的这种洋葱每层比较厚，水分比较多，口感比较脆。紫皮的水分少，每层比较薄易老。 洋葱的存储： 将洋葱放入网袋中，然后悬挂在室内阴凉通风处或者放在有透气孔的专用陶瓷罐中保存。 洋葱的烹饪小技巧： 炒洋葱的时候，洋葱很容易发软，口感不佳，如果在切好的洋葱中拌入少量的面粉，就可以避免这情况，而且成菜色泽金黄，质地脆嫩。烹制时在大火热油中投入切好的洋葱 再加上少许白葡萄酒，不仅可防止焦糊，而且味道更鲜美。洋葱易熟，因此不宜在锅中炒制时间过长。 切洋葱前把刀放在冷水中浸一会，再切洋葱就不会刺眼睛了。