苋菜属一年生草本植物。苋菜分为白苋菜及红苋菜，盛产于夏季。苋菜当植株未硬化，花蕾未形成前，全株拔起或用刀沿土面切割。每100g嫩茎叶约含水分90.1g、蛋白质1.8g、碳水化合物5.4g、钙180mg、磷46mg、胡萝卜素1.95mg、维生素C28mg。炒食或作汤。全株可入药。世界各地都有苋属植物的分布。中国有苋属的13个种。栽培的少数种主要分布在中国和印度。

1.苋菜所含的铁质、钙质、蛋白质均非常丰富，俗语有说：“六月苋，当鸡蛋，七月苋，金不换。”由此可见其营养价值之高。 2.苋菜叶里含有高浓度赖氨酸，可补充谷物氨基酸组成的缺陷，很适宜婴幼儿和青少年食用，对促进生长发育具有良好的作用，尤对用牛奶、奶粉等代乳品哺喂的婴儿有益。既能增加丰富的维生素、矿物质，又有帮助消化。

食疗功效： 1.清热解毒 苋菜清利湿热，清肝解毒，凉血散瘀，对于湿热所致的赤白痢疾及肝火上炎所致的目赤目痛、咽喉红肿不利等，均有一定的辅助治疗作用。 2.增强体质 苋菜中富含蛋白质、脂肪。糖类及多种维生素和矿物质，其所含的蛋白质比牛奶更能充分被人体吸收，所含胡萝卜素比茄果类高2倍以上，可为人体提供丰富的营养物质，有利于强身健体，提高机体的免疫力，有“长寿菜”之称。 3.促进儿童的生长发育 菜中铁的含量是菠菜的1倍，钙的含量则是3倍，为鲜蔬菜中的佼佼者。更重要的是，苋菜中不含草酸，所含钙、铁进入人体后很容易被吸收利用。因此，苋菜能促进小儿的生长发育，对骨折的愈合具有一定的食疗价值。 4.防止肌肉痉挛 能维持正常的心肌活动 促进凝血 增加血红蛋白 并提高携氧能力 促进造血等功能。 苋菜的食用禁忌： 过敏性体质的人食用苋菜后经日光照射有可能患植物日光性皮炎，此症较严重， 需多加注意。 消化不良、腹满、肠鸣、大便稀薄等脾胃虚弱者要少吃或暂时不吃为好。 烹调时间不宜过长。 不宜一次吃得过多，否则易引起皮炎。 苋菜的搭配宜忌： 宜 苋菜 + 猪肝，增强人体免疫力 宜 苋菜 + 鸡蛋，增强人体免疫力 忌 苋菜 + 山葵，中毒 忌 苋菜 + 甲鱼，中毒 苋菜的选购： 挑选苋菜的时候，应选择叶片新鲜的、无斑点、无花叶、 一般来说叶片厚平的比较嫩 ，限购的时候也应该手握苋菜，手感软的较嫩，手感硬的较老。 苋菜的存储： 苋菜的储存期不宜长在7℃以下，还会发生冷害。购买后须快速预冷，将温度降至15℃以下，最好能于8~10℃储存，储存后避免长期冷凝水附着叶面，否则叶面极易腐烂。 苋菜的烹饪小技巧： 常用烹调方法包括炒、炝、拌、做汤、下面和制馅，但是烹调时间不宜过长。 在炒苋菜时可能会出很多水，所以在炒制过程中可以不用加水。 如果想蒜想扑鼻，就要在出锅前再放入蒜末，这样香味最为浓厚。