蛇是无足的爬行动物的总称，属于爬行纲有鳞目蛇亚目的总称。正如所有爬行类一样，蛇类全身布满鳞片。所有蛇类都是肉食性动物。目前全球共有3,000多种蛇类。身体细长，四肢退化，无可活动的眼睑，无耳孔，无四肢，无前肢带，身体表面覆盖有鳞。部分有毒，但大多数无毒。另外“十二生肖”中也有“蛇”这一属相。

因鲜蛇肉中保留了较多的生物活性物质，与蛇干比更有其独特的功效。杀死活蛇取肉，并烘干研磨成粉后服用，可治风湿性关节炎、中风后半身不遂、小儿热痱、皮肤瘙痒等。从蛇肉中提取有效成分制成注射液有消炎、补肾壮阳的作用，适用于治疗慢性支气管炎、浸润性肺结核等。

食疗功效： 温肺,有益心血管,益肝,和胃,补肾,强筋,壮骨,养颜护肤,通血,消炎止痛,养阴补虚。 种类： 今世界上的蛇约有3000种，其中毒蛇有650多种。中国蛇类216种，毒蛇65种。 蛇的个体差异很大。分布在加勒比群岛的马丁尼亚、巴巴多斯等岛上的线蛇，是世界上最短的无毒蛇，只有9cm长，最长的线蛇王也不过11.94cm。最大的毒蛇是眼镜王蛇，最长达6m。分布在东南亚、印尼和菲律宾一带的蟒蛇，一般都超过5m，最长的可达7m左右。而南美洲的水蟒则更大，体重100多公斤。世界上最毒的蛇为内陆太攀蛇，无论运动速度，毒液毒性还是攻击力，都位居榜首，是不折不扣的毒蛇王。世界上还存在着一种名叫海岸太攀蛇的蛇，很多人误以为海岸太攀蛇更厉害，但完全不是那么回事儿，海岸太攀蛇在的毒性稍微较内陆太攀蛇弱。 1989年9月上旬，中国湖南宜章莽山地区发现“青龙”属蝮亚科烙铁头属，并将其命名为“莽山烙铁头蛇”，仅存几千条，堪称一代“国宝”。 其实在我国还有很多比莽山烙铁头还珍稀的蛇的。