奶油或称淇淋、激凌、忌廉，是由未均质化之前的生牛乳顶层的牛奶脂肪含量较高的一层制得的乳制品。因为生牛乳静置一段时间之后，密度较低的脂肪便会浮升到顶层。在工业化制作程序中，这一步骤通常通被分离器离心机完成。在许多国家，奶油都是根据其脂肪含量的不同分为不同的等级。而国内市场上常见的淡奶油、鲜奶油其实是指动物性奶油，即从天然牛奶中提炼的奶油。

奶油在所有动物性脂肪中是较佳的一种，奶油和牛奶成分大致相同，但各组成成分的含量都有了改变，其中奶油的脂肪含量比牛奶约增加了2025倍，而其余的成分如非脂乳固体（蛋白质、乳糖）及水分都大大降低。奶油的维生素A和维生素D含量很高，在人体内的消化吸收率较高，可达95%以上。

奶油可以补充缺乏维生素A，较适合缺乏维生素A的人和儿童食用。 奶油的食用禁忌 1.冠心病、高血压、糖尿病，动脉硬化患者忌食。 2.孕妇和肥胖者尽量少食或不食。 3.奶油里亦含有多种饱和脂肪酸，这是对血管有害的脂肪酸，还是少吃为佳。 奶油的存储 奶油的保存方法并不简单，绝不是随意放入冰箱中就可以的。最好先用纸将奶油仔细包好，然后放入奶油盒或密封盒中保存，这样，奶油才不会因水分散发而变硬，也不会沾染冰箱中其他食物的味道。 无论何种奶油，放在冰箱中以2—4度冷藏，都可以保存6~18个月。若是放在冷冻库中，则可以保存得更久，但缺点是，使用前要提前拿出来解冻。有一种无盐奶油，极容易腐坏，一旦打开，最好尽早食用。