麦芽又名大麦蘖、麦蘖、大麦毛、大麦芽。麦芽为禾本科植物大麦的发芽颖果。大麦一年生草本，全国各地均有栽培，于4至8月果实成熟时收获。麦芽生长全年皆可进行，但以冬、夏二季为好。取拣净的大麦，用水浸泡至六、七成透，装缸或箩内盖好，每天洒水保持湿润，至须根长约0、3至0、5厘米时取出，晒干。麦芽的食用禁忌哺乳期妇女不宜使用。

能消化米面类食物，并可回乳。用于米面类食物引起的食积不消和妇女断乳，或乳汁郁积，乳房胀痛。麦芽含淀粉酶、转化糖酶、蛋白质、蛋白分解酶、维生素B、卵磷脂、麦芽糖、葡萄糖等成分。若将本品制成浸膏，有滋养补益作用。其它补脾润肺药作煎膏（膏滋）时，本品可作滋润、赋形剂。

行气消食，健脾开胃，退乳消胀。 适用人群： 孕妇、无积滞者慎服，妇女哺乳期禁服。 用法用量： 1、脾胃虚弱，运化无力，而致食积不消者，则可与党参、白术、陈皮等同用，以增健脾消食之力。 2、可用于肝郁气滞，胸胁胀闷，及肝脾不各，嗳气少食等证，常与香橼、佛手等配伍，以增其舒肝和胃之效。 食用功效： 麦芽味甘、性微温，归脾、胃、肝经。 升而能降；具有消食化积，舒肝回乳的功效。 主治食积不消，脘腹胀满，呕吐，泄泻，食欲不振，乳汁郁积，乳房胀痛。 其他相关： 本品为大麦发芽而得，故称麦芽。 贴士： 根据炮制方法的不同分为生麦芽、炒麦芽、焦麦芽，炮制后贮干燥容器内，置阴凉干燥处，防蛀，防鼠，防潮。