蓟为菊科蓟属的植物。多年生草本，块根纺锤状或萝卜状，直径达7毫米。分布于朝鲜、日本、台湾岛以及中国大陆的江苏、河北、山东、陕西、江西、云南、湖南、福建、湖北、贵州、广西、广东、四川、浙江等地，生长于海拔400米至2,100米的地区，一般生于荒地、草地、山坡林中、路旁、灌丛中、田间、林缘及溪旁。有人工栽培作药用。

蛋白质的含量比例较高，种类多，而且消化率高，很容易被人体吸收利用，有增强体力、强壮身体的作用。

全草入药，治热性出血，叶治瘀血，外用治恶疮。全草含生物碱、挥发油。鲜叶含大蓟甙。其根入药有凉血止血、祛瘀消肿之效。