枸杞的果实称为枸杞子，嫩叶称枸杞头，常见种类为枸杞，主要的药用种类为宁夏枸杞。枸杞子有降低血糖、 抗脂肪肝作用，并能抗动脉粥样硬化。枸杞子其味甘、性平具有补肝益肾之功效。中医常用它来治疗肝肾阴亏、腰膝酸软、头晕、健忘、目眩、目昏多泪、消渴、遗精等病症。枸杞子服用方便，可入药、嚼服、泡酒。但外邪实热，脾虚有湿及泄泻者忌服。

枸杞子含有丰富的胡萝卜素、维生素A、B1、B2、C和钙、铁等眼睛保健的必需营养。

食疗功效： 1、提高机体免疫功能，增强机体适应调节能力：食用枸杞子可以扶正固本和扶正怯邪，不但增强机体功能，促进健康恢复，而且能提高机体的抗病能力，抵御病邪的侵害。增强机体对各种有害刺激的适应能力。 2、具有抗癌作用：枸杞子对癌细胞的生成和扩散有明显的抑制作用，当代实验和临床应用的结果表明，枸杞叶代茶常饮，能显著提高和改善老人、体弱多病者和肿瘤病人的免疫功能和生理功能，具有强壮肌体和延缓衰老的作用。对癌症患者配合化疗，有减轻毒副作用，防止白血球减少，调节免疫功能等疗效。试验研究发现：枸杞片中含有的微量元素锗有明显抑制癌细胞的作用，可使癌细胞完全破裂，抑制率达100%； 3、具有显著的明目作用：枸杞子尤其擅长明目，所以还俗称“明眼子”。历代医家治疗肝血不足、肾阴亏虚引起的视物昏花和夜盲症，常常食用枸杞子。著名方剂祀菊地黄丸，就以枸杞子为主要药物。民间也习用枸杞子治疗慢性眼病，枸杞蒸蛋就是简便有效的食疗方法； 4、具有抗疲劳作用：枸杞子能显著增加肌糖原、肝糖原的贮备量，提高人体活力，有抗疲劳的作用； 5、枸杞子具有改善大脑的功能，增强人的学习记忆能力。 6、提高肌体的适应性：枸杞子能提高人体的适应性防御功能，使人遇到伤害性刺激时，如遇到缺氧、寒冷、失血等的忍耐承受能力。 7、可以增强人体的造血功能：枸杞子有明显促进造血细胞增殖的作用，可以使白细胞数增多，增强人体的造血功能。 8、缓衰老美容肌肤：枸杞全身都是宝，枸杞子富含枸杞蛋白多糖、维生素C、磷、铁等多种营养成分，能补虚生精，用来入药或泡茶、泡酒、炖汤，如能经常饮用，便可强身健体。枸杞的叶、花、根也是上等的美食补品。枸杞果皮中富含的有效成分之一枸杞多糖（LBP）对骨髓造血功能和各项细胞免疫指标有明显的增强作用，能明显提高机体血液、肝和肌组织的超氧化歧化酶（SOD）的活性含量，从而有利于活性氧的清除，延缓衰老和抗疲劳;增加抗体形成细胞的数量，提高抗体效果。枸杞子为扶正固本，生精补髓、滋阴补肾、益气安神、强身健体、延缓衰老之良药，自古以来就是滋补强壮养人的上品，有效地增强各种脏腑功能，能改善大脑功能和对抗自由基的功能，具有明显的延缓衰老的作用； 9、具有降血脂、治疗高血压：食用枸杞子可以显著降低血清胆固醇和三酰甘油的含量，减轻和防止动脉硬化，治疗高血压。是冠心病人的良好保健品； 10、对过敏性炎症有缓解作用：枸杞子对过敏引起的胃肠道、关节疼出血等症状 有缓解作用，这些作用是通过调节内分泌实现的。 11、具有保肝、抗脂肪肝的作用：枸杞子具有保肝补肾的作用，能抑制脂肪在肝细胞内沉积，并促进肝细胞的新生。 12、具有降血糖的作用，治疗糖尿病：由于枸杞子含有胍的衍生物，可以降低血糖，因此枸杞子可以作为糖尿病人的保健品。 13、可以治疗肥胖症：每日用枸杞子冲茶，可以减轻体重，治疗肥胖症；14、可以治疗慢性肝炎、肝硬化。 生长习性： 喜光照。对土壤要求不严，耐盐碱、耐肥、耐旱、怕水渍。以肥沃、排水良好的中性或微酸性轻壤土栽培为宜，盐碱土的含盐量不能超过0.2%，在强碱性、粘壤土、水稻田、沼泽地区不宜栽培。 地理分布： 【生态环境】：生于沟崖及山坡或灌溉地埂和水渠边等处。野生和栽培均有。 【资源分布】：分布于华北、西北等地。其他地区也有栽培。 原产我国北部：河北北部、内蒙古、山西北部、陕西北部、甘肃、宁夏、青海、新疆有野生，由于果实入药而栽培，我国中部和南部不少省区也已引种栽培，尤其是宁夏及天津地区栽培多、产量高。现代欧洲及地中海沿岸国家则普遍栽培并成为野生。